Alemania siempre está

Pese a la ausencia de su capitan Ballack, los germanos son candidatos por historia y por peso especifico de sus individualidades. Fue uno de los equipos más compactos de las eliminatorias europeas. Y cada vez que empieza un Mundial, la camiseta teuton adquiere un plus que lo hace superior al resto.

Es cierto que Alemania no va a tener a Michael Ballack, capitán y estrella del equipo. Pero también es cierto que el volante no hizo un gran mundial en el pasado certamen y sin embargo los teutones llegaron al tercer puesto. Además no dejan de ser Alemania, el equipo con más finales disputadas de la historia –siete- y es el vigente subcampeón europeo.
En su grupo, no hay rivales inaccesibles (Serbia, Ghana y Australia) pero no dejan de ser escollos difíciles. En la clasificación no tuvo problemas y tiene varios integrantes de aquel equipo que eliminó a Argentina todavía en la alineación que suele ser titular (Mertesacker, Lahm, Schwesteinger, Podolsky y Miroslav Klose).
Justamente Klose quiere batir el record de Ronaldo quien con quince tantos es el máximo anotador de la historia de los Mundiales. El verdugo argentino tiene 11 goles y va por más. Pero no solo están estos veteranos: el brasileño Cacau y Tomy Kroos son una de las nuevas caras teutonas. Si bien a priori no parece ser el candidato dejar de lado a Alemania es un grave pecado. Si ambas seleccionan ganan sus grupos, podría volver a chocarse en cuartos de final. ¿Será la revancha argentina? ¿O los alemanes volverán hacer de las suyas?

El salto de los Canguros

Australia tiene una gran oportunidad de igualar lo hecho cuatro años atrás cuando llegaron a octavos. Posee buenas individualidades y cayó en una zona en la que puede dar el golpe.

En 2006, Australia tuvo en jaque a Italia en octavos. Anteriormente, en primera ronda, había complicado a Brasil y eliminado a Croacia. Ahora el combinado de Oceanía buscará más y eso es al menos clasificarse a segunda fase.
El grupo no es fácil pero no es para nada inaccesible. Ghana y Alemania están debilitadas por las ausencias de sus capitantes Essien y Ballack, respectivamente. Serbia, el rival que falta, tampoco es un cuco. Por eso los Canguros pueden hasta soñar con ganar el grupo y evitar a Inglaterra en octavos. No es una tarea sencilla pero soñar no cuesta nada.
No tuvo inconvenientes en la clasificación en la zona asiática que le tocó. Tiene figuras de peso como Tim Cahill, un goleador de temer, y Harry Kewell, un talentoso volante. A eso se le suma la experiencia en el arco de Mark Schwarzer. Sin dudas se trata de un adversario que le puede hacer frente a cualquiera.

Unidos o dominados

Serbia afronta su primer mundial sola tras la ruptura con Montonegro. Sin diferencias en el seno del plantel, ahora parece ser el momento de efectuar una buena copa del Mundo.

En Alemania 2006, Serbia estaba unificada con Montenegro y parecía un adversario de temer. Pero en plena competencia, salieron a la luz la interna por la diferencia de raza de los jugadores. Ahora con la fragmentación fue Serbia la que quedó con los mejores jugadores y con la misma fórmula de aquella selección, la fortaleza defensiva, volvió a meterse en el Mundial.
Esta vez apunta sencillamente a pasar de ronda. En la clasificación puse en jaque a Francia y parece estar mas fortalecido que en la cita anterior porque sencillamente todos tiran para el mismo lado.
Vidic, zaguero del Manchester United, es una de las grandes figuras. Junto a él, se destacan el todavía seleccionado Dejan Stankovic, referente del Inter supercampéon. Además está Nikola Zigic, figura del Valencia español.

¿Podrá Ghanar algo así?

Antes de la lesión de Essien, capitán y máxima figura, Ghana parecía como la selección africana con más chances de perdurar en Sudáfrica. Ahora sus posibilidades quedaron recortadas pero todavía puede soñar.

Luego de ser el único equipo africano en pasar de ronda en Alemania y de ser el subcampeón de laúltima Copa de Naciones, Ghana parecía ser la máxima esperanza continental. A eso se le sumó la chance de estar en un grupo con rivales que no eran superiores en los papeles.
Pero la tranquilidad se terminó cuando se confirmó la ausencia de Michael Essien por lesión. Ahora todo el peso para la conducción caerá sobre Stepphe Appiah, quien supo jugar en la Juventus, pero su tiempo parece haber pasado. Sulley Muntari, una de las principales cartas de reemplazo de Mourinho en el Inter, parecer ser la principal carta de triunfo, más el apoyo de Asamoah Gyan y Mattew Amoah.
Ahora este país africano pasó de ser el crédito del continente a ser un gran interrogante pero todavía tiene tiempo para soñar. Porque muchos de los jugadores nombrados en el parrafo anterior tiene la experiencia del Mundial anterior y tanto rodaje juntos es un arma clave para este tipo de torneos en los que el tiempo pasa volando.

Rosas o espinas

Inglaterra es uno de los grandes candidatos ya que tras la llegada de Fabio Capello parece encontrar la regularidad y un equilibrio en todas sus líneas. Tiene individualidades de peso y por eso no salir campeón, sería un fracaso.

¿Cómo explicarle a un nene que recién empieza a ver fútbol que los fundadores de este deporte solo ganaron un Mundial? Y que solo esa vez cuando fueron locales en Inglaterra 66 llegaron al partido decisivo. No hay explicación alguna pero esta vez los creadores del fútbol son más candidatos que nunca.
Sin Beckham y Owen, los británicos pierden a dos experimentados pero su tiempo ya paso. Y sus ausencias abren las puertas para la llegada de nuevos valores, como Theo Walcott en la delantera.Ninguna selección tiene el poder de gol en los mediocampistas como los tiene el equipo de Fabio Capello con Gerrard y Lampard. Aunque muchas de las posibilidades dependen de Wayne Rooney, quien no llega de la mejor forma al Mundial. Atrás no tiene un gran arquero pero la firmeza la aportan Rio Ferdinand y John Terry, dos de los mejores centrales del planeta.
Tras el fracaso en las eliminatorias para la última Euro, de la que se quedó afuera, Inglaterra hizo el click gracias a la llegada del italiano Capello como DT. A partir de ahí, no tuvo problemas y las brillantes individualidades encontraron la combinación perfecta para darle un equilibrio justo al equipo. Si a eso le sumamos, que tiene un grupo sencillo y que su Mundial arrancará recién en octavos, instancia a la que llegaría descansado, estamos hablando de un serio candidato al título.

Puede dar el golpe

EE. UU. tiene un equipo compacto que puede complicar a cualquier rival. Ya lo hizo el año pasado en la Copa de las Confederaciones, ahora quiere cristalizar su evolución con un gran Mundial.

El soccer cada vez tiene más adeptos en el país del Norte. Y Estados Unidos cada vez evoluciona más y más. En 2002, tuvo a Alemania en jaque en cuartos de final pero en el Mundial siguiente apenas sumaron un punto gracias a un empate ante Italia, que luego sería el campeón. Pero su mejoría se demostró cuando eliminó a la Azurra y a España en la última Copa de Confederaciones.
Por eso los yanquis no quieren estar de paso en Sudáfrica. Sus posibilidades encima se acrecientan ya que tienen la zona más fácil de todas ya que enfrentará a Eslovenia y a Argelia, dos obstáculos a priori nada complicados.
Ya no es la Selección que cuenta con jugadores en su incipiente liga local. Ahora tiene futbolistas que la rompen en Europa: Altidore (en el Villarreal), Spector y Dempsey (Inglaterra) y varios más. A este hay que agregarle el capitán Landon Donovan, sobreviviente de la geste en el Mundial de Oriente, que conduce al equipo con una brillantez notoria.

La incógnita europea

Ya se cargó a Rusia en el repechaje y ahora quiere dar un nuevo cimbronazo. Eslovenia no tiene grandes figuras pero una sólida defensa que puede terminar siendo un duro obstáculo.

Eslovenia es un signo de pregunta gigantesco de cara al Mundial. No tiene grandes individualidades pero tiene un sentido colectivo de equipo con el que sueña al menos hacer un Mundial más decoroso que en su única participación que fue en 2002 en la que perdieron los tres partidos.
Sabe que su chance depende de vencer a Argelia en el debut y llegar al duelo siguiente ante Estados Unidos por encima de la Selección nortemericana. Más que eso no se le puede pedir a este equipo que se aprovechó de la transición que viven República Checa y Polonia para quedarse con el segundo lugar en el grupo de las Eliminatorias para luego dar el golpe ante Rusia en Moscú.
Sus principales figuras son el portero Samir Handanovic, el capitán Robert Koren y el delantero Milivoje Novanovic, autor de cinco goles en el camino a Sudáfrica. Pero su principal atributo es la férrea defensa que puede ser vital para el duelo ante los estadounidenses.

Africa mía

El primer país del continente negro que ganó un partido en Mundiales quiere pasar de ronda y ser el mejor africano. No tiene grandes figuras pero puede dar cimbronazos como aquel ante el subcampeón mundial en España 82.

En 1982 Argelia dio uno de los primeros grandes batacazos de la historia de los Mundiales al vencer a Alemania. Luego teutones y húngaros concensuaron un empate que dejó afuera en primera ronda a los africanos. Para el primer mundial en su continente los Zorros del Desierto buscan volver a hacer historia.
En la clasificación al Mundial, eliminó al campeón africano Egipto, por lo que demuestra que puede ser un rival de cuidado. Cayó en una zona accesible al menos para pelearle el segundo puesto a eslovenos y estadounidenses. Y a partir de ahí, todo puede pasar hasta podría cruzarse con los germanos en octavos.
Antar Yahia, un férreo marcador central, se ganó el mote de ídolo con el gol de la clasificación. Las otras figuras son el portero Gaouani y los delanteros Karim Ziami y Mourad Meghni pero tal vez la estrella sea Yazid Mansouri. Por ser el africano con grupo más fácil es uno de los créditos del continente.

¿Podrá sin Zizou?

Francia afronta su primer Mundial post Zidane metido en el Grupo de la Muerte y con un equipo que sufrió hasta el tiempo suplementario para clasificarse con un gol con la mano de Henry ante Irlanda.

Brasil tuvo su transición post Pele. Argentina lo mismo con Maradona. La misma Francia lo tuvo cuando se despidió Michel Platini y ahora deberá sufrir lo mismo tras el retiro de Zinedine Zidane. Ya durante la clasificación sufrieron demasiado y clasificó gracias al gol polémico con la mano de Thierry Henry.
La FIFA lo castigó sacándole el beneficio de ser cabeza de serie y lo pagó caro en el sorteo ya que terminó en la zona más brava con el local Sudáfrica, México y Uruguay. Por lo tanto deberá arremangarse desde el vamos para no quedarse afuera tal cual sucedió en 2002 cuando justamente Zizou se lesionó.
Una vez campeón Mundial, finalista en la última Copa y varias veces semifinalistas en los tiempos de Platini, los galos merecen un respeto por el peso específico de su camiseta y por sus individualidades, pese a las ausencias de Benzema y Nasri –dos estrellas jóvenes-, ya que serán de la partida Henry, Anelka y Ribbery. Pero todavía no es un equipo confiable y debe ganarse el mote de candidato sobre la marcha. Eso sí si pasa de ronda, que se agarren cualquiera porque cuando Francia está, siempre es protagonista.

Para volver a ser

Uruguay busca volver a los primeros planos de la mano de su temible dupla goleadora compuesta por Diego Forlan y Luis Suárez. El equipo del Maestro Tabarez no tiene un grupo fácil pero aspira a pasar de ronda.

Pocas selecciones en el mundo tienen una dupla de delanteros como la que tiene Uruguay con Diego Forlan, sobretodo, y Luis Suárez. Ambos destrozan las redes en el Atlético y en el Ajax de Holanda, respectivamente, y en ellos descansan las esperanzas del pueblo charrúa que supo ser bicampeón mundial. Pero claro su última conquista fue hace 60 años.
El equipo de Oscar Washington Tabarez sufrió muchísimo para llegar a Sudáfrica en el repechaje ante Costa Rica. Antes estuvo cerca de eliminar a Argentina, en el resultado, no así en el desarrollo del juego y se metió en la reválida gracias al triunfazo ante Ecuador, en Quito.
En su último Mundial, se quedó afuera en primera ronda cuando también compartió grupo con Francia. Los dos en Corea y Japón se quedaron afuera. Ahora en el grupo de la muerte, intentará pasar de ronda. Después sabe que en octavos puede ser complicado para cualquiera pero primero tiene que pasar.

¿Corta la maldición?

A México siempre le falta cinco para el peso en los Mundiales. Salvo cuando fue local en 1970 y 1986 nunca llegó a estar entre los ocho mejores. En Sudáfrica primero deberá sortear “el Grupo de la Muerte” y luego un cruce difícil.

Ese bombazo de Maxi Rodríguez en Alemania 2006 dejó a México afuera de un nuevo Mundial. La maldición de octavos seguía haciendo de las suyas y por cuarto torneo consecutivo se quedaba en la puerta de ingresar entre los mejores ochos seleccionados del planeta.
Esta etapa arrancó traumática con el fracaso de Hugo Sanchez como entrenador. Lo reemplazó Sven Goran Eriksson, quien duro apenas un suspiró, y con la clasificación en jaque regresó Javier Aguirre –había sido el DT en 2002 cuando se quedó con el grupo que compartía con Italia pero EE.UU lo eliminó en octavos-.
Más allá de los problemas en la clasificación, esta vez el Tri sabe que puede. Con la categoría de Rafa Marquez en la defensa, la conducción de Cuauhtemoc Blanco, el vértigo de Rafael Guardado y la habilidad de Geovanni Dos Santos pone a los norteamericanos como un rival de sumo cuidado. Tanto o más en 2006. Y sueña con la revancha de lo ocurrido en tierra germana ya que puede cruzarse con el equipo de Maradona, ni más ni menos.

El sueño anfitrión

Sudáfrica quiere evitar el papelón y se va a conformar simplemente con pasar a segunda ronda. De no ser así, sería el primer anfitrión eliminado en primera ronda en la historia de los Mundiales.

Nunca un equipo local se quedó afuera en primera ronda. Por lo tanto, acceder a octavos de final es el principal objetivo para Sudáfrica en su Mundial. Encima el sorteo no lo ayudó para nada ya que cayó en el “Grupo de la Muerte” con México, Uruguay y Francia.
Dos participaciones en Copas del Mundo tiene el equipo de los Bafana Bafana. En ambas ocasiones estuvo a punto de hacerlo sobretodo en Corea y Japón cuando logró su único triunfo ante Eslovenia pero en la última fecha cayó ante España y la clasificación quedó para Paraguay.
Benny Mc Carthy supo ser la estrella de este equipo pero en los últimos años faltó más de lo que jugó. La principal figura es Steve Piennar, ex Ajax. En la última Copa de las Confederaciones logró un meritorio cuarto puesto al caer ante España en el partido por el tercer puesto.

Los guerreros de Atenas

Grecia va por su segundo Mundial y pretende a pura garra y en base a su fortaleza defensiva lograr pasar de ronda.

Como la antigua Grecia, el equipo heleno está lleno de guerreros. Como los cuentos y leyendas de Hercules, Aquiles y Ulises, también parece irreal aquella conquista en la Eurocopa 2004, cuando el seleccionado de Otto Renhagel sorprendió a las potencias del continente y se quedó con el trofeo.
Nada lírico. Nada bello. Para nada da espectáculo este combinado pero le alcanzó para meterse en el segundo Mundial de su historia. En su anterior experiencia, fue triturado por el equipo de Basile. También lo aplastó Bulgaria y Nigeria fue un poco más amable ya que solo le hizo dos goles. En total volvió a Atenas con la canasta llena –diez tantos recibió- y volvió virgen de festejos propios.
Pero en 2004, llegó la revolución Renhagel. “Dale duro Otto” piden Homero y Barney en un capítulo de los Simpsons. Bueno, este DT parece pedirle esos a sus jugadores. Puede ser rústico, rudimentario o tosco pero cuando se refugia atrás es difícil entrarle. Parece que pone un fuerte o un castillo en el área y crearle peligro puede tardar tanto como hacer caer a Troya. Por lo tanto, lo ideal para el conjunto de Maradona es llegar al tercer encuentro ya clasificado, o al menos estar por encima de los griegos en la tabla de posiciones para no estar obligado a marcarle a este equipo.
Karagounis o Katsouranis, dos volantes sobrevivientes de aquella gesta en Portugal hace seis años, son los cerebros del equipo. Angelos Charisteas espera poder hacer un par de goles históricos. La otra figura es el artillero Gekas, máximo goleador en las Eliminatorias.

Que estos Diablos no metan la cola

Corea del Sur será el segundo rival de la Selección en Sudáfrica y pinta para ser un hueso duro de roer que no regalará nada. Su principal estrella: Park Ji Sung juega en el Manchester United.

Lejos en el tiempo quedó aquella Corea del Sur, endeble y fácil para los rivales que sólo pegaban a los rivales y trataban de perder por la menor cantidad de goles. El único antecedente mundialista contra Argentina dejó una clara victoria para el equipo de Bilardo por 3 a 1 en el debut en México ´86 y un montón de moretones en las piernas de Maradona como souvenir.
Justamente uno de esos defensores que tan mal trataron a Diego, Hong Jung Moo, hoy en día es el seleccionador surcoreano. Y tratará de hacerle pasar otro mal trago al ex Diez. Pero ahora el objetivo es otro. Pasar de ronda por primera vez en un Mundial fuera de casa luego del milagroso cuarto puesto en 2002.
Guerreros del Taeguk apodan a este Seleccionado y eso demuestra que no serán un equipo que no se esfuerce por conseguir sus objetivos. Orden táctio, rigor y resistencia física y un buen trato de pelota son los atributos que tiene el combinado asiático con más presencia en Copas del Mundo. En el firmamento internacional tiene su estrellita propia: Park Ji Sung, que juega en el Manchester United y es uno de los sobrevivientes de los héroes del Mundial en casa. Otro que perdura aun es el arquero Lee Wong Hae, clave en la seria de penales ante España en 2002. Otras figuras de los Diablos rojos, como también se lo conocen, que merecen un recuadro es el joven Lee Seung Yol, de apenas 21 años, el volante del Bolton Chung You Lee y el mediocampista del Celtic Park Chu-Yong

Las Aguilas quieren tomar vuelo

Nigeria será el primer rival de la Selección en Sudáfrica. Sin las figuras de otras épocas, el equipo africano buscará dar el golpe en el primer mundial que se juega en su continente.

Apenas faltan semanas para que empiece el Mundial. Y vamos a empezar a palpitarlo. Desde aquella sorpresa que dio Camerún en Italia 90 cuando llegó a cuartos de final, se espera que un equipo africano termine de dar el golpe. Pero salvo Senegal en Corea y Japon, ninguno llegó hasta tanto. Justamente Nigeria fue el conjunto de dicho continente que más veces pasó de ronda: dos, en Estados Unidos y Francia. En ambas contiendas parecía estar para más. Pero primero Roberto Baggio, con Italia, y luego los hermanos Laudrup con Dinamarca le interrumpieron el sueño.
Las Aguilas Verdes no tienen las figuras rutilantes de otras épocas (Okocha, George, Amokachi) pero en el rubro individualidades es el rival de más cuidado que puede tener Argentina. Obi Mikel, algo así como el Riquelme nigeriano, u Obafemi Martins, quien supo jugar en el Inter, son las principales atracciones. Pero cabe destacar que el primero, que milita en el Chelsea, viene de una lesión y su estado es un interrogante. Otros puntos altos son el capitán Yobo, un zaguero áspero, y Taiwo, un lateral izquierdo tipo brasileño. Adelante tiene recambio con Obinna, Uche y Anichebe pero en otros puestos no dan la misma garantía. Este conjunto llegó a semifinales en la Copa africana de naciones por lo que es una de las esperanzas del continente para llegar bien lejos.
Salvo aquella derrota en los Juegos Olímpicos, en Atlanta, los antecedentes traen buenos recuerdos para nuestro país. Dos victorias en Mundiales y los títulos juveniles y olímpicos, en 2005 y 2008, respectivamente festejados en las narices de este equipo. Justamente este equipo tiene varios futbolistas de esa camada como el propio Mikel. El entrenador Lagerback es el mismo sueco que con la selección de su país eliminó al conjunto de Bielsa en el Mundial asiático.

Así te queremos ver

No importa que el rival no sea medida. La Selección no tuvo fisuras ante el pobre Canada y cuando pisó el acelerador no tuvo oposición. Cinco goles y paró la máquina para guardar fuerzas.

Canada no es la medida justa para ver donde estamos parados. Pero este equipo argentino que sufrió horrores con cualquier combinado que se plantaba en el Monumental, pasó la prueba sin problemas y sin fisuras. Cada vez que apretó el acelerador marcó. No es para subirse al caballo del triunfalismo ni mucho menos. Pero ciertas actuaciones de varios jugadores ilusionan con que llegan al Mundial en óptimas condiciones.
Ilusiona ver a Carlos Tevez encarando como lo hace en el City como alguna vez lo hice con la albiceleste. Ya lo dijo Maradona es difícil dejarlo afuera. Y el Apache se lo complica todavía más. Seguramente el ex delantero de Boca terminará siendo titular. Habrá que ver quien sale sin romper el equilibrio pero la actualidad de Carlitos pide a gritos arrancar desde el inicio.
Los goles de Maxi Rodríguez parecen un deja vu de lo mejor de Argentina en Alemania. Di María con su habilidad demostrando porque los colosos de Europa sueñan con su zurda. Mascherano volviendo a ser el que fue dejando atrás esa imagen deplorable del cierre de las Eliminatorias. Jonas y su cuota de sacrificio y la buena tarea de Pastore. El Kun Agüero quebrando cinturas como los tiempos de Independiente.
Igual hay interrogantes que todavía no puede ser develados. ¿Jonás da garantías como lateral derecho ante un equipo que ataque de verdad? ¿Si juega tres zagueros,Demichelis, Samuel y Heinze, tres “carretas” puede cubrir toda la defensa? ¿Veron tiene que ser tituar si o si, o su presencia no tapa presencias más desequilibrantes como Tevez o Maxi? ¿ Donde poner a Tevez? ¿Tres o dos puntas? ¿Higuaín o Milito? A dos semanas del comienzo del Mundial, Maradona tiene tiempo para responder esas preguntas. Lo cierto este equipo puede salir campeón en Sudáfrica, como también puede quedarse afuera en primera ronda. O sea esta para cualquier cosa.

ARGENTINA 5-CANADA 0
ARGENTINA 5: Romero 6; Gutierrez 6, Burdisso 6, Otamendi 6, Heinze 6; M. Rodríguez 8, Mascherano 8, Di María 7; Pastore 6; Tevez 8, Higuaín 6 DT Maradona
Ingresaron: Veron, Bolatti, Clemente Rodríguez, Palermo, Agüero y Garce

La revolución Borghi

Boca renueva la confianza con la llegada del último entrenador campeón del fútbol argentino. Ahora empieza el proceso de reconstrucción.

Terminó la siesta de los directivos de Boca. Al menos en cuanto a la elección del entrenador. No así en el rubro continuidad de los históricos, la cual sigue en veremos, caso Palermo o Riquelme. Pero el equipo de la Ribera ya tiene quien lo dirija y el elegido es Claudio Borghi, el técnico del campeón Argentinos Juniors.
Ahora empieza la renovación. O mas que eso, una revolución. Porque el Bichi siempre juega con un 3-4-1-2 y el Xeneize tiene su esquema histórico de 4-3-1-2. Con Bilardo y Lavolpe no le fue tan bien con ese bosquejo eso es otra historia. El flamante DT tiene meses para emplear su idea y lograr el convencimiento de los jugadores.
En esa táctica, serían claves las llegadas de Matías Caruzzo y Juan Manuel Insaurralde para actuar como líbero o stopper, respectivamente. Las negociaciones por este último están más que avanzadas. Además, ahí nomás Clemente Rodríguez prepara para hacer un surco por el costado derecho.
Boca necesita otro arquero y el elegido es Mariano Andujar. La línea de tres defensores la completaría el juvenil Ezequiel Muñoz si no es vendido al exterior. Como alternativas quedan Facundo Roncaglia y Matías Cahais, a quienes se le vence los préstamos en espanyol de Barcelona y Racing, respectivamente.
En la mitad de la cancha, los laterales volantes serían Clemente y Monzon. Medel y Battaglia serían los volantes internos con Jesús Méndez como principal carta de relevo. Chavez y Matías Giménez deberán pelear por un lugar. El que no sabe que será de su vida es Hugo Ibarra. Habrá que ver si le da el cuero para realizar toda la banda o si debe conformarse con ingresar como suplente.
Sin Riquelme, lesionado y ausente por tres meses, la conducción del equipo queda acéfala. Damian Díaz y Gracian vuelven de sus prestamos pero nunca rindieron con la casaca aurizul. El técnico pidió a un viejo conocido suyo Matías Fernández.
Arriba Palermo es un interrogante. Mouche debería irse a madurar con otra camiseta. Viatri no se quedaría si Martín sigue. Y el sueño de repatriar a Boselli parece una quimera. Hoy por hoy a muchos interrogantes. Borghi tendrá tiempo para responder a esas interrogacione

Una tristeza Gigante

Rosario Central, un grande de verdad, deja Primera tras una serie de desaciertos dirigenciales. All Boys dio el golpe y aplastó al Canalla por 3 a 0, sin atenuantes y en forma merecida.

Los dirigentes de Rosario Central hace tiempo venían jugando con fuego. Y finalmente se quemaron. El año pasado decidieron desmantelar el plantel que se había salvado del descenso en la Promoción ante Belgrano permitiendo las salidas de jugadores claves como los González, Cristian y Ezequiel, entre otros. Ante esto, decidieron afrontar la temporada en la que empezaban diez puntos abajos en los promedios con un plantel lleno de futbolistas jóvenes que tuvieron que hacerse jugadores a la fuerza.
Sin embargo, de la mano de Ariel Cuffaro Russo en la dirección técnica el Canalla descontó puntos. Pero en el receso, los directivos vendieron a Jesús Méndez y Gonzalo Castillejos. Para colmo, una de sus figuras el arquero Jorge Broun sufrió una lesión y ese equipo se desmanteló completamente porque los reemplazantes no estuvieron a la altura.
El regreso de Luciano Figueroa suponía dar un salto de calidad pero el delantero se perdió más partidos de los que jugó. Y más allá de una tenue mejoría, la Promoción fue inevitable. El rival fue All Boys que le dio un aviso el miércoles en Floresta. Pero el empate agónico, hizo que el Gigante desbordara confianza.
Pero el cuadro de Floresta no se achicó y salió a jugar de jugar. Encontró el primer tanto y luego soportó los embates del local gracias a la actuación de su arquero Nicolás Cambiasso. Luego llegó el segundo gol de Mariano Campodonico. Promediando el complemento, Cristian Vella, hincha y producto de la cantera de Newells, dio el golpe de gracia.
Una victoria inobjetable por lo hecho por el Albo en la cancha en los dos chicos. Un castigo a los malos manejos dirigenciales. Un golpe que no se merece una de las hinchadas más fieles del fútbol argentino. Una institución que sabe levantarse. Cuando descendió en 1984, volvió al año siguiente y en la temporada de su regreso a Primera logró el título. Un hecho inédito para el fútbol argentino. Habrá que ver si los dirigentes ayudan a reestructurar al club. Lo cierto es que el fútbol de Primera va a extrañar a Central.

Preparados, listos… ya

La nómina de 23 futbolistas fue dada por Maradona. El análisis y las críticas se terminan acá. Ahora a jugar… y a alentar.


Se terminaron las conjeturas y las especulaciones en cuanto a los nombres que irán al Mundial. Podemos aventurar como nos irá en la aventura mundialista y nos gustaría usar hablar en primera persona como si nos sintiéramos identificados con este equipo, con la idea futbolística del entrenador o con lo que demuestren los jugadores en la cancha. Pero, hoy por hoy, eso no se da.
Porque Argentina como nunca sufrió para clasificarse para un Mundial. Ni en el 86 ni en el 94 se sufrió tanto por que el calvario fue corto. Para ir a México estuvo a diez minutos de no acceder. Pero en esta etapa estuvo en tiempo de descuento en la anteúltima fecha en zona repechaje y obligado a ganar en Uruguay para ir a la reválida. Pero apareció Palermo y sacó las papas del fuego. El cuarto puesto se mantenía a salvo y el cuadro albiceleste tenía dos resultados para asegurar el pasaje. Sin ese tanto, la historia hubiera sido otra
Eso en cuanto a los resultados. El nivel futbolístico fue todavía peor. Goleadas históricas, derrotas dolorosas y triunfos pobretones eso fue el andar de la Selección. Si el DT no fuera Maradona, sería masacrado por su visión de juego. El Seleccionador dice que nunca jugaría como el Inter de Mourinho ante Barcelona, cuando su equipo fue al Centenario ante el seleccionado Celeste a hacer lo mismo. Regaló la pelota y renunció al ataque. No está mal eso. Todos los recursos son válidos. Pero decir algo y después realizar lo opuesto es hipócrita.
El esquema es un 4-4-2. Con cuatro centrales en la defensa; en el mediocampo, un volante tapón y uno más libre como Verón, con dos carrileros en las puntas, y Messi e Higuain arriba. Con esto la Argentina no va a tener sorpresa y va a sufrir con delanteros veloces pegados a los laterales. Y solo hay un lateral con oficio en la lista: Clemente Rodríguez. Por eso, no se entiende la exclusión de Javier Zanetti. En estos momentos se escucha mucho que cualquiera puede ganarse la titularidad con el correr del torneo por eso es una locura no convocar al Pupi para tener una alternativa válida en esos puestos. Y si bien el costado no parece ser algo fundamental en el armado de un equipo, pero el Titanic empezó a desbordarse y terminó hundiéndose en el fondo del oceáno esperemos que este no sea el caso.
Ahora repasemos los convocados:
Sergio Romero: El principal hallazgo de Maradona. Pero viene de una lesión y esta falto de ritmo
Nicolás Otamendi: Un defensor con proyección a futuro. Proyección una palabra que necesita un jugador que va a jugar en su puesto, el de lateral derecho, pero él por naturaleza no lo tiene. Falló contra Brasil respondió bien ante Uruguay. Su actuación es un interrogante, pero recordemos algo si no actua bien. La culpa no es del chancho…
Martín Demichelis: Contra Uruguay tuvo una actuación consagratoria. Antes y después dejó dudas pero en ese partido demostró que es el mejor en su puesto.
Walter Samuel: Inexpicablemente afuera en Alemania 2006 y en gran parte de este proceso, se ganó el puesto merecidamente ante el anfitrión del anterior mundial en un amistoso.
Gabriel Heinze: Titular indiscutido para los últimos cuatro entrenadores de la Selección. Esa situación de ser infaltable en cada citación es uno de los grandes misterios de la humanidad porque en la cancha nunca demostró nada salvo alguna prepotencia o patoterismo que sirve de demasiado poco. De lateral izquierdo su deficiencia pude pasar desapercibida no así su falta de técnica alarmante.
Nicolás Burdisso: Es el primer suplente para los centrales. Tuvo un gran año en la Roma.
Clemente Rodríguez: El único lateral natural de la lista. Afuera Zanetti, es el mejor que queda disponible. Claro una cosa es para atacar y otra defendiendo. Aunque su velocidad puede solucionar algunas desajustes ante delanteros wines, como ocurrió en México 86 cuando el inglés Barnes volvió loco a toda la defensa.
Ariel Garce: Es inexpicable. ¿Cómo un jugador mediocre de un equipo de mitad de tabla para abajo se ganó el puesto con sus actuaciones locales en el último momento? ¿O un partido ante el Seleccionado de Haití es parametro para una convocatoria mundialista?
Jonás Gutiérrez: Un jugador necesario para ciertos momentos del partido pero no para todos los cotejos.
Javier Mascherano: Si el capitán quiere demostrar que no fue para atrás con Basile, lo demuestra en la cancha. Con Maradona jugó peor que nunca y si su error contra Peru hubiese sido otro futbolista tendría que haber abandonado el país. Pero él tiene un colchón que le permite hacer esas cosas. Igualmente, si de volante tapón se trata es el mejor argentino en ese rubro. Su actualidad en el Liverpool no es la mejor como la de todo su equipo que ni siquiera clasifico a la UEFA Europa League.
Juan Sebastián Verón: Jugó dos Mundiales. El último en Corea y Japón era tan importante como ahora pero fracasó rotundamente. Ahora tiene la revancha merecida porque lo que fue antes de esa experiencia en Oriente. Es respetado por los jóvenes y rivales.
Angel Di María: La revelación de los últimos Juegos Olímpicos. Es la joyita que estarán viendo todos los clubes europeos para llevarselo. Su aporte puede ser fundamental como en Beijing.
Maximiliano Rodríguez: Su presencia esta basada por su funcionalidad y su llegada al arco rival. Fue clave en Alemania. ¿Repetirá en Sudáfrica?
Mario Bolatti. Autor del gol de la clasificación. Su rodaje en la Fiorentina fue escaso. Si Maradona no llevó a Gago porque jugó poco en el Real. ¿No vale lo mismo para el ex Huracán?
Javier Pastore: El único enlace definido en la lista. Tuvo una muy buena temporada en el Palermo, una de las revelaciones del Calcio.
Lionel Messi: La pregunta de si Argentina puede ser campeona se responde con un afirmativo si la estrella de Barcelona juega la mitad de lo que hace en el club catalan. Si no que Dios nos ayude.
Gonzalo Higuaín: Empezó la temporada siendo suplente y a fuerza de goles se ganó el puesto primero en el Real y luego en la Selección.
Carlos Tevez: En Inglaterra, se diría que está “on FIRE”. Lejos de aquel Carlitos de mitad de año pasado que sufría en la Selección, sería un picardía prescindir de él como titular pero el Apache arrancó siendo suplente siempre y terminó ganando la titularidad y siendo figura en todos los partidos, como en Libertadores con Boca, y en la Copa América y Mundial en la Selección.
Sergio Agüero: En Alemania 06 todos lo pedían porque era el jugador del momento en el fútbol local. Ahora se lo critica porque es el yerno del DT.
Diego Milito: A fuerza de goles se ganó un lugar en la lista. ¿Tendrá por fin su oportunidad en la Selección?
Martín Palermo: Más que un jugador es un símbolo. Más que un ex futbolista pronto será una leyenda. El héroe de la clasificación tendrá su primer Mundial un poco tarde. Su merma física es inocultable pero su olfato goleador está intacto. Su participación no pasará desapercibida en el Mundial. ¿O alguien tiene duda de ello?
Mariano Andujar: Perdió el puesto ante Brasil en una decisión imprevista del entrenador. No fue el mejor claro esta pero tampoco fue el peor.
Diego Pozo: Otra designación extraña del Diez. No tuvo un gran semestre en su equipo, Colón. En la Selección no rindió y tampoco es un futbolista para pensar a futuro como lo hubiese sido Gabbarini o algun otro portero.

El más Bicho

Argentinos se coronó campeón del fútbol argentino después de 25 años de la mano de Claudio Borghi, un hijo pródigo del club, que volvió a La Paternal y le dio un vuelo futbolístico a un equipo que se adjudicó el Clausura merecidamente.

La Paternal es una fiesta. El barrio emblemático de Buenos Aires volvió a ser epicentro del fútbol argentino. El club que vio a nacer a varios de los mejores jugadores de los últimos treinta años: Maradona, Borghi, Redondo, Riquelme, volvió a los primeros planos del fútbol argentino. El mismo equipo que hace 25 años puso en jaque a la Juventus de Platini y Laudrup hoy volvió a festejar en el fútbol argentino. Y bien merecido que lo tiene.
Justamente un hombre de la casa, salido de las entrañas mismas de la institución, fue el máximo responsable. Claudio Borghi, quien había estado en las otras cuatro conquistas en el profesionalismo –dos torneos de AFA, la Libertadores y la Interamericana-, regresó para volver a poner al club en los primeros planos.
No era fácil la empresa. Un año antes, con Claudio Vivas como entrenador, el Bicho finalizó último. Llegó Borghi y encauzó el equipo. En el Apertura, el elenco estuvo en el lote de arriba pero a principios de años se desprendió de su máxima figura: Gabriel Hauche.
Pero el Bichi no bajó los brazos. Y convenció a José Luis Calderon para que se retire de otra forma. Esa palabra convencimiento no es casualidad. El entrenador sabe lo que quiere y tal vez lo más importante sabe como convencer a los jugadores de que pueden. Dos futbolistas olvidados por el medio, encontraron su lugar en el mundo en La Paternal: Ismael Sosa, sobretodo, y Gustavo Oberman. El ex delantero de Independiente fue una de las armas claves y actuó en un nivel superlativo.
La base solida la armaban el capitán Matías Caruzzo, un verdadero caudillo que parece de casi treinta años pero que apenas llega a 25; Néstor Ortigoza y Juan Ignacio Mercier. El primero tiene nivel de Selección y no es menos que algunos de los citados por Maradona. Los dos mediocampistas jugaron de manera brillante. Ortigoza se nacionalizó paraguayo para jugar un Mundial y el Pelado todavía tiene chances para ponerse la albiceleste en Sudáfrica. Estos fueron los mejores jugadores de un equipo que contó con actuaciones claves como las del arquerito Ojeda (atajó un penal ante Racing), Coria (goles claves), Pavlovich (fundamental en la levantada ante el Rojo).
Cuando se marchó Hauche a Racing pocos creían que un equipo que no tuvo grandes contrataciones podía pelear de tal forma. El debut no fue tan auspicioso porque apenás empató con el peor Boca de la historia y en la fecha siguiente arrancó perdiendo ante el muletto de Lanus por dos goles de diferencia –pero ese mismo día, el equipo se despertó y goleó 6 a 3-. No fue el único golpe ese pero el partido bisagra fue ante Estudiantes como visitante. Ese día Caldera marcó su primer gol en Argentinos que significó la victoria ante el equipo del que se había ido mal unos meses antes. A partir de ahí, el Bicho encadenó triunfos hasta llegar al triunfo merecido ante Huracan que permitió la vuelta olímpica en la última fecha. Así Argentinos fue Campeón. Un Campeón más que merecido.

El Dia de los Inocentes

Parece un chiste pero es real. Maradona prescindió de Zanetti, Gago y Cambiasso para el Mundial de Sudáfrica y convocó a treinta jugadores de los cuales deberá descartar a siete. Las sorpresas de los citados son Garce, Insaurralde y Sebastián Blanco.

Se sabe que Diego Maradona sabe usar los medios a su antojo. Y en este día martes en que los ojos del mundo iban a estar posados sobre él a la espera de la lista para el Mundial de Sudáfrica, el DT jugó hasta último momento para dar el nombre de sus treinta hombres.
Diego parece ese chico que hace todo lo que le dicen que no haga. Le criticaban para que hacía los partidos con la Selección local. La respuesta del Diez llegó con las convocatorias de: Otamendi, Pozo, Mercier, Garce, Insaurralde, Seba Blanco. Los dos primeros tienen los dos pies en Sudáfrica, aunque en los partidos importantes fracasaron rotundamente como el zaguero de Velez ante Brasil y el arquero ante Catalunya. El resto de este grupo como diría Passarella son jugadores falopa. O sea están de relleno. La razón es simple. Maradona no se anima a decirle a jugadores como Cambiasso, Gago y Zanetti que no van a estar entre los 23. Tres de los máximos ausentes, junto con el lesionado Gabriel Milito, o los olvidados Luis Gonzalez o Lisandro López. Tampoco quiere jugadores que le pongan cara de culo si tienen que ir al banco. Por eso rellenó la lista con futbolistas que sólo por el hecho de compartir un par de prácticas en Ezeiza estarán felices y chochos. Es cierto que además a Blanco o a Insaurralde, jugadores jóvenes con mucho futuro, les va a servir para sus carreras estar en una Preselección mucho más que a un Gaby Milito o Lucho González, quienes ya estuvieron en Alemania 2006.
Los que está confirmado es el esquema que sería un 4-4-2 y el equipo está cantado: Romero; Otamendi, Demichelis, Samuel, Heinze; Jonás, Mascherano, Verón, Di María; Messi e Higuaín. También tiene el pasaje asegurado: Andujar, Pozo, Burdisso, Clemente Rodríguez, Tevez, Agüero, Diego Milito, Palermo. El resto: Coloccini parece ser el séptimo defensor. Y faltan la confirmación de cuatro volantes más y que serían Bolatti, José Sosa, Pastore y el cuarto puesto depende de lo que necesite el entrenador pero lo disputarían Mercier, Dátolo, Maxi Rodríguez y Blanquito. Lo que sí está claro que la lista anda desequilibrada. Seis zagueros y un lateral. Una dupla de volantes centrales que dan garantías pero no así sus reemplazantes porque son futbolistas con poco rodaje con la albiceleste: Bolatti y Mercier. Mientras que cracks como Gago y Cambiasso verán el Mundial por televisión. Un delantero sobra porque llevar tres centrodelanteros es un despropósito. La actualidad marcaba la no inclusión de Palermo pero el seleccionador no se animó a prescindir del héroe que clasificó al equipo ante Perú.


Sergio Romero
Mariano Andujar
Diego Pozo
Nicolás Otamendi
Martin Demichelis
Walter Samuel
Gabriel Heinze
Nicolás Burdisso
Fabricio Coloccini
Clemente Rodriguez
Ariel Garce
Juan Manuel Insaurralde
Jonas Gutiérrez
Javier Mascherano
Juan Sebastián Verón
Angel Di María
Mario Bolatti
José Sosa
Javier Pastore
Jesús Dátolo
Maximiliano Rodríguez
Juan Mercier
Sebastián Blanco
Lionel Messi
Gonzalo Higuain
Carlos Tevez
Martín Palermo
Diego Milito
Sergio Agüero
Ezequiel Lavezzi

Lo que importa es la actitud

Banfield e Independiente se quedaron con las manos vacías en duelos claves debido a su amarretismo. El club dejó mansamente que le taladren el sueño de la Copa, mientras que el elenco del Tolo Gallego permitió una remontada increíble del Bicho. Tenía todo para pisarle la cabeza a su rival, pero dejaron levantarlos libremente.

Siempre se dijo que el 2 a 0 es el peor resultado. Algo completamente falso, porque lo mejor es estar siempre en ventaja. Salvo que tengas un equipo completamente amarrete y cauteloso como sucedió con el caso Banfield en la Libertadores o el de Independiente en La Paternal. Claro que la pesadilla es vencer por 3 a 1 y no por 2 a 0.
En época del resurgimiento de las antinomias como el del Tiki Tiki contra el catenaccio. Ciertos errores estratégicos le dan de comer a los adoradores del fútbol lírico. Porque el Taladro tenía todo servido en bandeja para acceder a cuartos de final pero en vez de ir por un gol de visitante se conformó con esperar a los brasileños. Y eso jugando en Brasil es como esperar sentado en el rincón un golpe de Monzón. Porque de tanto ir, alguno gol Internacional iba a encontrar.
En el estadio Diego Maradona, se vio una situación similar. El Rojo tenía de rodillas a Argentinos. Estaba más cerca del quinto gol que del cuarto. Pero las variantes que introdujo el Tolo Gallego como la entrada de Valles por el goleador Nuñez sacaron el pie del acelerador. Tal vez confiando que de superar el cerrojo defensivo, el Bicho debía superar al mejor arquero del torneo, Adrián Gabbarini. Pero el cuadro local se despertó a tiempo y logró una meritoria levantada.
El mayor de los problemas es que justamente en el cotejo jugado en la cancha que lleva su nombre, el seleccionador argentino estuvo en la platea y se fue con el partido 1-3. Esperemos que alguien le comente no sólo el resultado, sino como se dio. Porque no siempre el catenaccio funciona como con Mouriño. Así que confiemos que el DT no lo use como sistema, si tal vez como una herramienta circunstancial en situaciones especiales. Y que se anime a atacar.

Poco para destacar

La goleada ante Haití por 4 a 0 solo sirve para recaudar fondos o para que varios jugadores con futuro como Bertoglio, Blanco o Gabbarini tengan su primera chance en la Selección ya que no es parámetro de nada.

Pocos se acordaran del partido que jugó este miércoles la Selección ante Haite. Ni todos los goles que se hicieron ni nada. Solo lo rememoran con el paso del tiempo los hinchas que colmaron el estadio de Alianza de Cutral-Co o algunos futbolistas que hicieron sus primeras almas o Ariel Ortega, quien seguramente habrá quebrado cinturas por última vez con la camiseta albiceleste.
De los once jugadores que iniciaron el cotejo solo tres tienen chances de viajar a Sudáfrica. Diego Pozo, que pelea el puesto de tercer arquero y está casi con el pasaje en el bolsillo; Juan Mercier, porque Maradona cree que es el único reemplazante para Mascherano dejando de lado a Gago y a Cambiasso; y Martín Palermo.
El goleador de Boca anotó con un frentazo a la carrera su quinto gol en este ciclo que lo pone como el goleador de la era Maradona. Más allá de eso, enfrentar a un equipo como Haití no es parámetro para nada y para nadie. Mientras en Italia, Diego Milito no para de mojar ante rivales de jerarquía y pone en la encrucijada al entrenador. La historia y el liderazgo que representa el artillero Xeneize o la actualidad demoledora del futbolista de Inter. Tiene dos semanas para elegir por uno u otro porque de llevar otro delantero provocaría una superpoblación en un puesto y desequilibraría el resto de la lista ya que faltarían reemplazos en otros sectores del campo.
Otro punto para destacar fueron las actuaciones de Facundo Bertoglio, sobre todo, y Sebastián Blanco que marcaron los otros tres goles. El primero abrió y cerró la cuenta, y fue el futbolista más sobresaliente. El de Lanus pasó desapercibido en el primer tiempo pero en el complemento se despachó con un gol. Los dos tienen un futuro promisorio en sus carreras y por que no en la Selección.

Los colores del campeón

Rojiblancos son los equipos que todavía pelean el título: Estudiantes y Argentinos Juniors. Y es justicia porque fueron los mejores conjuntos a lo largo de todo el torneo.

Durante gran parte del torneo, el rojo era el color que prevalecía sobre el resto. Porque Independiente saltaba obstáculos con sufrimiento pero los evitaba en fin. Pero con el correr de las fechas, el equipo de Américo Gallego empezó a mostrar más sus defectos que sus virtudes. Y Estudiantes, metido en la Copa, se empezó a dar cuenta que le daba el cuero para pelear los dos frentes. Y Argentinos y Godoy Cruz hilvanaron un triunfo tras otro para tirarse a la pileta pero esta estaba llena. Llena con buen fútbol. Un atributo que al Rojo le faltaba.
La principal virtud que tenía el conjunto del Tolo era su gran arquero Adrián Gabbarini que con apenas 23 años volaba de palo a palo para sostener la campaña de su conjunto. Bastó que el pobre golero tenga actuaciones más humanas y no tan perfectas para que la Marea Roja baje y el sueño de campeón se hunda en el fondo del mar.
Cuando el elenco de Avellaneda tambaleaba pero no se caía. Es decir, ganaba pero no gustaba. Tres equipos se empezaron a dar cuenta que era alcanzable. Estudiantes que se había propuesto el bicampeonato de América se dio cuenta que estaba a tiro del torneo local y se animó a jugar a dos puntas. Montado a la escoba de la Bruja Verón y con la dirección técnica de Alejandro Sabella, el Pincha va por más gloria y hacer más historia. De ganar el título y de seguir en la Copa, sería el primer equipo argentino en campeonar en el torneo local y mantenerse vivo en el certamen continental más importante al mismo tiempo.
A un punto de los de La Plata, esta el Bicho de La Paternal. Un equipo que demuestra que el buen fútbol y el carácter no tienen porque ir por veredas opuestas. Todos corren pero también muchos juegan y muy bien, como Néstor Ortigoza o Facundo Coria. Y dos resucitados como Ismael Sosa y Gustavo Oberman que con el Bichi Borghi han redireccionado sus respectivas carreras. Y si de revividos se trata que se puede decir del eterno José Luis Calderon que se retira sólo porque el quiere. El deja el fútbol a los 40 años y no el fútbol lo deja a él.
A Godoy Cruz le faltó algo de carácter para terminar peleando el título. Pero su campaña es irreprochable. Desde aquel debut resonante en el Nuevo Gasometro el combinado del Turco Asad demostró que iba a ser un hueso duro de roer. Y lo fue hasta la agonía del campeonato. Y si no se desarma, la próxima temporada puede dar el gran salto.
Solo quedan dos bailes, la novia solo tiene dos pretendientes. Se verá pronto con cual se queda. Pero ya se sabe que el atuendo del ganador será Rojo y Blanco. Y los dos lo tienen más que merecido.